Вечером в субботу, 4 октября 2025 года, Вильнюсский аэропорт был вынужден приостановить работу из-за вторжения около 25 небольших воздушных шаров в воздушное пространство Литвы. По данным властей, некоторые шары перевозили контрабандные сигареты, что подтверждает их использование в незаконной деятельности. Инцидент вызвал временное закрытие аэропорта, для обеспечения безопасности полетов.
Воздушные шары, как средство контрабанды, — редкий и малозаметный метод, позволяющий избегать традиционных пограничных проверок. Предположительно, шары запускались из соседней страны, возможно, Беларуси, где контрабанда сигарет является давней проблемой из-за разницы в ценах и налогах. Однако организация такого способа транспортировки требует значительных усилий, что поднимает вопросы об экономической целесообразности.
Закрытие аэропорта стало мерой предосторожности на фоне роста числа нарушений воздушного пространства НАТО. В сентябре 2025 года альянс зафиксировал рекордное количество инцидентов, что усилило бдительность Литвы как приграничного государства. Власти расследуют происхождение шаров и возможные связи с организованной преступностью.
