Воскресное утро в аэропорту Батлер Мемориал (BUM) обернулось самой смертоносной катастрофой в американском парашютном спорте почти за три десятилетия. Одномоторный турбовинтовой самолет, эксплуатируемый компанией Skydive Kansas City, потерпел крушение спустя считанные мгновения после отрыва от взлетно-посадочной полосы сообщает CNN. На борту находились пилот и 11 пассажиров, все признаны погибшими. Федеральные следователи уже начали работу на месте происшествия, но точная причина катастрофы может оставаться неизвестной в течение одного-двух лет — стандартного горизонта для выпуска финального отчета Национальным советом по безопасности на транспорте (NTSB).
Самолет Cessna 208B Grand CaravanХроника рокового взлета: потеря тяги или сваливание на малой высоте?
По предварительным данным, озвученным исполняющим обязанности управляющего аэропортом и директором по чрезвычайным ситуациям округа Бейтс Деннисом Джейкобсом, воздушное судно начало разбег в штатном режиме около 11:35 по местному времени. Сразу после взлета, не сумев набрать визуальную высоту, машина резко ушла в левый крен и столкнулась с землей примерно в 300 ярдах (274 метрах) от торца ВПП. Свидетелями падения, по сообщениям властей, стали некоторые члены семей парашютистов, ожидавшие приземления группы.
Такая динамика аварии типична для двух критических сценариев, знакомых авиационным экспертам по расследованиям происшествий с парашютными бортами: отказ двигателя на этапе набора высоты с последующим сваливанием при попытке разворота обратно на полосу (классический «разворот на малой высоте»), либо критическое смещение центровки из-за непреднамеренного перемещения груза или пассажиров в хвостовой части. Самолет, зарегистрированный на компанию SkyHi Aero (штат Теннесси), выполнял типовой для дроп-зон профильный полет, где важнейшее значение имеет соблюдение графика загрузки и скоростей, близких к скорости сваливания (Vs) в условиях высокой плотности размещения парашютистов.
Воздушное судно и оператор: Cessna 208B Grand Caravan под микроскопом
Согласно данным Федерального управления гражданской авиации США (FAA), разбившийся борт являлся одномоторным турбовинтовым самолетом, с высокой вероятностью — Cessna 208B Grand Caravan, наиболее массовым типом для коммерческих дроп-операций. Данная модель сертифицирована для перевозки до 14 парашютистов и оснащается двигателем Pratt & Whitney Canada PT6A. Ее репутация в индустрии парашютного спорта считается достаточно надежной, однако специфика эксплуатации (цикличные взлеты и посадки с максимальной загрузкой, частый набор высоты на предельных режимах) предъявляет жесткие требования к управлению усталостным ресурсом планера и силовой установки.
Оператором рейса выступала компания Skydive Kansas City, работающая с 1998 года и имеющая дочерние дроп-зоны в Индианаполисе и Висконсине. Коммерческая модель бизнеса подразумевает перевозку парашютистов в рамках парашютных операций по Части 105 (Part 105) Федеральных авиационных правил, что накладывает специфические обязательства на эксплуатанта по страхованию ответственности и поддержанию летной годности. Девять из находившихся на борту парашютистов имели статус опытных спортсменов, двое были пассажирами, планировавшими совершить тандемные прыжки с инструкторами. Личности жертв до завершения процедуры опознания и уведомления родственников не разглашаются.
Расследование NTSB: полтора-два года до истины
На место незамедлительно выехала группа следователей NTSB, которая приступила к документированию обломков, опросу свидетелей и изъятию записей с регистраторов (если таковые были установлены). В Cessna 208B обязательная установка бортового самописца не требуется, однако наличие портативных GPS-навигаторов и фитнес-трекеров у парашютистов может дать косвенные данные о траектории и скорости. Следователи проверят метеосводку (температуру, плотность воздуха, ветер), качество топлива, записи о техническом обслуживании и уровень подготовки пилота. Параллельно FAA выпустило NOTAM об ограничении полетов в районе аэродрома для обеспечения безопасности следственных действий.
До воскресного инцидента крупнейшей катастрофой с участием парашютистов в США с 1995 года считалось крушение борта на Гавайях. Теперь этот антирекорд перешел к Миссури. Для бизнеса Skydive Kansas City последствия будут исчисляться не только репутационным уроном, но и вероятным пересмотром страховых тарифов: андеррайтеры рынка авиационного страхования (Aviation Hull & Liability) переоценят риски всей группы компаний, включая дроп-зоны в Индианаполисе и Висконсине. Эксперты прогнозируют временную добровольную или принудительную (FAA) приостановку действия сертификата эксплуатанта до выяснения первичных обстоятельств, что может заморозить выручку сезона пиковой загрузки.
В ближайшие дни ожидаются первые иски от семей погибших, которые будут рассматриваться через призму доктрины «предполагаемой ответственности перевозчика» и исключений, предусмотренных соглашениями о принятии риска (waivers), подписываемыми парашютистами. Однако в случае доказанного технического отказа или ошибки экипажа такие отказы от претензий часто оспариваются в суде. SkyHi Aero как зарегистрированный владелец воздушного судна также окажется в фокусе внимания регуляторов на предмет соблюдения лизинговых соглашений и контроля технического состояния парка.