Мыс Канаверал, Флорида. 29 мая 2026 года. Вечером 28 мая на стартовом комплексе LC-36 Космических сил США произошла масштабная авария, которая грозит перекроить всю программу возвращения человека на Луну сообщает NBC News. Во время планового статического прожига двигателей ракета-носитель New Glenn компании Blue Origin разрушилась, вызвав мощный взрыв и уничтожив как сам ускоритель, так и критически важную инфраструктуру единственного действующего пускового стола. Инцидент уже назван самым серьёзным ударом по лунным амбициям NASA со времён катастрофы Challenger, поскольку ставит под вопрос не только ближайшие роботизированные экспедиции к южному полюсу Луны, но и пилотируемую миссию Artemis III, запланированную на следующий год.
Подробности аварийного испытания
По данным Космических сил США, около 21:00 по восточному времени (01:00 UTC 29 мая) на площадке LC-36 проводился заключительный предполётный прожиг первой ступени New Glenn (GS-1). Ракета была полностью заправлена криогенными компонентами — жидким метаном и жидким кислородом. Семь двигателей BE-4 замкнутой схемы с богатой окислителем ступенью должны были отработать полный цикл зажигания в течение 5–7 секунд, оставаясь зафиксированными на пусковом столе с помощью удерживающих замков. Подобные испытания являются стандартной процедурой для верификации бортовых систем перед запуском, и три предыдущие миссии New Glenn проходили тот же цикл без серьёзных инцидентов.
Однако спустя считаные мгновения после команды на зажигание телеметрия зафиксировала аномальный скачок давления в турбонасосном агрегате окислителя одного из двигателей. На появившихся в сети кадрах любительской съёмки видно, как ракету окутывает яркая вспышка, за которой следует объёмный взрыв с характерным «грибовидным» облаком, подсвеченным горящим метаном. Конструкция ускорителя полностью разрушена, обломки разлетелись в радиусе сотен метров. Стартовая инфраструктура — башня обслуживания, ферма удержания, заправочные мачты и подземные топливные резервуары — получила критические повреждения. Персонал находился в укрытиях, жертв и пострадавших нет.
Представители Blue Origin и Федерального управления гражданской авиации США (FAA) подтвердили начало расследования инцидента. Джефф Безос в тот же вечер написал в X: «Пока рано говорить о первопричине, но мы уже работаем над тем, чтобы её найти. Очень тяжёлый день, но мы восстановим всё, что нужно, и вернёмся к полётам. Это того стоит». Несмотря на сдержанный тон, масштаб разрушений означает, что возвращение к полётам займёт месяцы, а возможно, и годы.
Уничтожение единственного стартового стола
Наибольшую тревогу вызывает не потеря конкретного экземпляра ракеты (хотя парк New Glenn и без того насчитывает считаные единицы), а выход из строя стартового комплекса LC-36. Эта площадка, построенная Blue Origin на территории станции Космических сил на мысе Канаверал, является единственным в мире местом, сертифицированным для запуска тяжёлого носителя New Glenn. В отличие от SpaceX, располагающей несколькими стартовыми столами, Blue Origin не имеет резервной инфраструктуры. Даже если инженеры компании быстро локализуют корень проблемы и внесут изменения в конструкцию двигателя или систем подачи топлива, проводить лётные испытания будет попросту неоткуда.
Оценки восстановления площадки варьируются от 12 до 18 месяцев, при этом стоимость работ может превысить полмиллиарда долларов. Для компании, несущей убытки на фоне агрессивной конкуренции со SpaceX, такая задержка рискует стать фатальной для целого ряда контрактов. Фактически, Blue Origin одномоментно лишилась и пускового актива, и значительной части доверия заказчиков.
Программа Artemis под ударом
Инцидент способен кардинально изменить график лунной программы NASA Artemis. Согласно обновлённой архитектуре, миссия Artemis III, запланированная на 2027 год, должна вывести четырёх астронавтов на низкую околоземную орбиту на корабле Orion (запускаемом ракетой SLS), где они протестируют стыковку и базовые операции с одним или обоими коммерческими лунными посадочными модулями — Starship HLS от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin. Полноценная высадка на поверхность Луны в районе южного полюса намечена на 2028 год в рамках миссии Artemis IV.
Ключевым элементом этой схемы является доставка посадочного модуля Blue Origin — Blue Moon Mark 2 — на околоземную орбиту именно с помощью New Glenn. В отличие от Starship HLS, который должен заправляться на орбите танкерами, сценарий Blue Origin предполагал прямой запуск полностью заправленного посадочного модуля. Теперь этот план практически аннулирован. Даже если компания сможет договориться об использовании носителя другого поставщика (например, Starship или Vulcan Centaur), потребуется полная переаттестация интерфейсов, конструкционная адаптация и новые циклы испытаний, что измеряется годами, а не месяцами.
Кроме того, авария ставит крест на надежде NASA иметь «диссимилярную избыточность» в сегменте Human Landing System. До вчерашнего дня у агентства было два конкурирующих посадочных модуля, разрабатываемых параллельно. Теперь значимость Blue Moon как запасного варианта резко снижается: перенос его первого полёта на середину 2030-х годов выглядит реалистичным сценарием. Зависимость от Starship HLS становится практически монопольной, что противоречит многолетней стратегии NASA по диверсификации ключевых подрядчиков.
Срыв ближних роботизированных миссий
Помимо пилотируемой программы, катастрофа ударила по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS), в рамках которой частные компании доставляют на Луну грузы и роверы для подготовки к строительству обитаемой базы. Буквально за три дня до взрыва, 25 мая 2026 года, NASA объявило о выдаче Blue Origin крупного контракта с фиксированной ценой на отправку двух посадочных аппаратов Blue Moon Mark 1 (грузовой вариант) к южному полюсу Луны. Запуски были назначены на четвёртый квартал 2026 года.
Эти аппараты должны были доставить на поверхность герметичный луноход для геологической разведки, комплект научных инструментов для изучения водяного льда и демонстрационный модуль технологий жизнеобеспечения, необходимых для постоянного форпоста. Оба запуска планировалось выполнить на New Glenn со стартового комплекса LC-36. Теперь выполнение контракта в установленные сроки невозможно физически. NASA, скорее всего, будет вынуждено перераспределить полезную нагрузку между оставшимися участниками CLPS — такими как Intuitive Machines и Astrobotic, — однако их посадочные модули имеют меньшую грузоподъёмность и не рассчитаны на транспортировку тяжёлых роверов. Таким образом, развёртывание элементов лунной базы задержится как минимум на два-три года.
Цепочка неудач Blue Origin
Взрыв на стартовой площадке произошёл на фоне ещё одного недавнего провала. 20 апреля 2026 года во время третьего орбитального запуска New Glenn (миссия NG-3) вторая ступень ракеты, оснащённая двумя двигателями BE-3U, преждевременно отключилась на этапе выведения, не сумев доставить коммерческий спутник связи на заданную геопереходную орбиту. Аппарат был признан потерянным. Тогда расследование выявило отказ одного из турбонасосных агрегатов верхней ступени. В Blue Origin заявили, что дефект носил производственный, а не конструктивный характер, и пообещали усилить контроль качества.
Однако нынешняя аномалия с первой ступенью указывает на возможные системные проблемы либо в семействе кислородно-метановых двигателей BE-4, либо в методиках интеграции и предстартовых проверок. Если в ходе расследования обнаружатся общие корневые причины — например, резонансные явления в топливных магистралях или ошибки в алгоритмах управления зажиганием, — то под вопросом окажется не только New Glenn, но и контракт на поставку двигателей BE-4 для ракет Vulcan Centaur компании United Launch Alliance. Это способно спровоцировать масштабный кризис в американской космической отрасли, поскольку Vulcan является единственным сертифицированным для национальных оборонных миссий носителем во многих весовых категориях.
Расследование и возможные сроки возвращения
FAA уже выпустило уведомление о приостановке полётов для ракет семейства New Glenn до выяснения причин катастрофы. Процедура типового расследования включает анализ тысяч телеметрических каналов, сбор и экспертизу обломков, математическое моделирование динамики разрушения и независимую оценку производственных процессов. Параллельно Blue Origin предстоит провести комплексную ревизию уцелевшего оборудования на LC-36 и спроектировать план восстановления стартового стола. Оптимистичный прогноз подразумевает частичное возобновление операций не ранее четвёртого квартала 2027 года, реалистичный — 2029 год.
Для NASA такая временная вилка неприемлема. Агентство уже начало экстренные консультации с SpaceX на предмет ускорения программы Starship HLS, чтобы попытаться компенсировать отсутствие второго посадочного модуля в рамках Artemis III. Рассматривается возможность переноса испытательного полёта с имитацией посадочного модуля от Blue Origin на макет, а также пересмотр конфигурации Artemis IV с целью выполнения высадки исключительно силами SpaceX. Однако любое из этих решений потребует одобрения Конгресса, который традиционно настаивает на конкурентной среде.